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L'Espagne et l'Afrique du Sud tombent de très haut, le Honduras s'incline... La journée cauchemardesque.

Le coup de tonnerre de cette première journée du Premier Tour a donc frappé la « Roja », sans doute la surprise, s’il devait n’y en avoir qu’une seule, que personne ne voyait venir. Mais, en appliquant un système de jeu très proche de celui qu’utilisa Mourinho pour son Inter Milan lors de la demi-finale retour de Ligue des Champions à Barcelone, au Nou Camp, Ottmar Hitzfeld avait bien flairé le coup. Oui, l’Espagne est la meilleure équipe du Monde, et elle base son jeu sur une possession forte et patiente du cuir. Alors, autant jouer derrière, attendre, et espérer une opportunité. C’est ce qu’il s’est passé.

Les nombreux barcelonais de l’équipe de Del Bosque ont sans doute dû avoir un sentiment de déjà-vu, chacune de leurs attaques se terminant par une mauvaise passe, un geste imprécis ou une frappe manquée. Le pétard de Xabi Alonso sur la barre transversale est à l’image de l’inefficacité d’une équipe habituée à donner des leçons de football à ses adversaires.

La crise au sein de la Roja ? Sans doute pas, à vrai dire. Ses prochaines confrontations, face au Honduras et au Chili, lui permettront de prendre les 6 points nécessaires à sa qualification pour les huitièmes.

Et ses deux dernières équipes citées se sont rencontrées un peu plus tôt dans l’après-midi. Le Chili, qui fut excellent lors des qualifications en Amérique du Sud, a montré un superbe visage. Séduisant, opposé à une modeste mais accrocheuse équipe du Honduras, le Chili s’impose et devrait bouger des Suisses qui ne pourront pas, cette fois, s’appuyer sur une défense à 9 joueurs.

Chili, Suisse ou Espagne ? Le Chili sera sans doute fatigué après son match face à la Suisse, tandis que l’Espagne aura certainement repris des couleurs après sa rencontre face au Honduras.

L’Espagne avait tout gagné, ou presque, depuis 2 ans, ne perdant que face aux Etats-Unis, il y a un an, en demi-finale de Coupe des Confédérations. Cette défaite sera pour ses joueurs l’occasion de se remettre en question, pouvant trouver un second souffle pour la suite de la compétition.

Si on se contente de la première journée dans cette poule, le Chili semble en mesure de faire tomber des Suisses qui ont connu, soyons honnête, un maximum de réussite face au Champion d’Europe en titre. Il en faut, me direz-vous.

Et hier soir, un match de grande importance pour les Bleus puisque l’Afrique du Sud rencontrait l’Uruguay. Au bout des 90 minutes, et 3 buts marqués par les coéquipiers de Diego Forlan, on a compris que le K.O. n’était pas loin pour les joueurs du pays organisateur.

La fête semble bel et bien terminée pour l’Afrique du Sud. Même s'il y a match nul ce soir entre la France et le Mexique, l’équipe de Pareira devra livrer un festival offensif face aux Bleus lors de la dernière journée pour rattraper une différence de buts décisive de -3.

Le cauchemar pour l’Afrique du Sud. But sur une frappe déviée de Forlan, triple peine avec un penalty suivi de l’expulsion du gardien titulaire et le second but uruguayen, et un dernier encaissé dans les ultimes secondes de la rencontre. Rideau.

 

 

Et bien on peut dire que cette première journée du Premier Tour se termine avec une sacrée surprise ! L’Espagne battue par des Suisses qui l’ont joué « à la Mourinho », logique au vu des 90 minutes effectuées par des artistes ibériques qui voulaient plus tricoter que marquer.

 

Mis à part cette énorme sensation, que retenir de cette première journée ?

 

Attaques stériles

Tout d’abord, et ce n’est pas rien, très peu de buts. 25 en tout, pour 16 rencontres disputées, dont 4 pour la seule équipe allemande, soit à peine plus d’1 but par match à se mettre sous la dent… Pas terrible, pas terrible. Sachez qu’en 2006, pas moins de 46 buts avaient été marqués durant la première journée du Premier Tour. Ça fait mal…

Et le spectacle ? Là aussi on peut être frustré. Toutes les grandes nations se sont frottées à la compétition et, à part l’Allemagne, aucune grosse écurie n’a fait saliver.

 

Oui, on est un peu déçu après cette première journée. Evidemment, les joueurs vont monter en puissance et nul doute que la semaine prochaine, la dernière journée des poules arrivant, nous auront droit à une qualité de jeu supérieure.

 

Le Mondial africain commence donc tout doucement. Et les équipes, alors ?

 

 

Seule l’Allemagne en impose

L’Allemagne a fait forte impression, comme on l’a dit précédemment. Pour le reste, les favoris ont été à la peine. L’Espagne, bien sûr, a totalement manqué son entrée dans la compétition. Le Brésil, trop sûr de sa force, n’a pas impressionné face à la Corée du Nord. L’Angleterre partage les points avec le frère ennemi américain. L’Argentine s’emmêle les pinceaux devant les cages nigérianes et gagne par la plus petite des marges. Les Pays-Bas ont pris les 3 points grâce à leur réalisme insolent. Le Portugal et la Côte d’Ivoire se neutralisent. Le Champion du Monde en titre italien peine à accrocher le nul face au Paraguay.

On n’a donc pas de quoi être surexcité après ces 6 premiers jours de compétition. Les équipes font une entrée plus que discrète dans ce Mondial. Nous verrons, dès ce soir et le match entre le pays organisateur et l’Uruguay, ce que nous réservent les joueurs pour cette deuxième semaine de Coupe du Monde.

 

Les petites équipes au rendez-vous

Et les équipes moins cotées, ça donne quoi ?

Et bien heureusement que les équipes dites « modestes » sont là ! À commencer, donc, par la Suisse qui tombe la meilleure équipe du Monde encore aujourd’hui et jusqu’à son éventuelle élimination du Mondial. L’Afrique du Sud, que tout le monde voit déjà dehors, peut confirmer ce soir ses belles intentions. La Corée du Sud, elle, va se qualifier pour les huitièmes si le Nigeria ne retrouve pas un jeu inspiré. Le Ghana et la Slovénie s'imposent grâce à leur efficacité. Le Japon fait chuter le Cameroun. La Nouvelle-Zélande et la Slovaquie ont livré l’un des meilleurs matches de cette première journée.

Et comment ne pas citer la Corée du Nord, qui n’a jamais lâché le morceau contre la Seleçao et à même marqué un but ?

Pour le spectacle, et le futur suspense, merci à ces équipes.

 

Les Bleus vont bientôt savoir

Et la France ? Que dire de plus ? Les médias nous envoient toutes les 15 minutes une nouvelle info sur Gallas, Carrasso, Raymond La Science, Malouda ou consorts.

Attendons de voir demain soir si, enfin, la France a de quoi faire un bon Mondial.

Espérons que nous verrons plus de buts ces jours prochains, c’est la petite étincelle qui permettra à cette Coupe du Monde de nous donner, enfin, le spectacle que l’on attend.

 

 

Slovaques et Néo-Zélandais font honneur à leur pays, le sommet entre Portugais et Ivoiriens accouche d’un nul, le Brésil trop prétentieux… La journée des petits.

Sur le plan de l’audience, on peut-être certain que le match Nouvelle-Zélande – Slovaquie soit l’un des moins suivis de toute la compétition. Et, pourtant, ce ne fut sans doute pas le moins intéressant. Le petit poucet « All White » a prouvé qu’un bon état d’esprit pouvait rapporter gros. Un point, mais quel point. Les Slovaques, bien qu’hors course pour soulever le trophée le 11 juillet prochain, étaient désignés comme favoris pour cette rencontre. Mais voilà, en face, il y avait de sacrées bonnes intentions et l’égalisation, arrachée à la toute dernière seconde de la partie, est tout sauf volée pour des Néo-Zélandais méritants. On parlait hier du sort déjà scellé à l’issue de cette rencontre : le vainqueur prendrait la 3^e place, le vaincu la 4^e. Match nul et tout porte à croire que la différence de buts (encaissés) départagera ces deux équipes modestes mais qui seront chacune entrées dans l’histoire : Premier match de Coupe du Monde pour la Slovaquie, pays issu de la partition de la Tchécoslovaquie en 1993, et premier point de Coupe du Monde gagné par la Nouvelle-Zélande, qui n’avait auparavant participé qu’au Mondial 1982.

Ce match avait tout pour passer inaperçu, il permet à deux nations d’entrer dans l’histoire du football. Cela peut paraître infime, mais pourrait amener un engouement au sein des deux concernés, ce qui ne serait pas de trop pour la Nouvelle-Zélande, notamment, où sport rime habituellement avec rugby.

 

Premier énorme choc de ce Mondial, car opposant 2 des 3 grosses écuries ayant échouées dans la « Poule de la Mort », le Portugal et la Côte d’Ivoire. À peine 45 minutes après la première rencontre de cette journée, on avait donc droit à un grand écart avec ce qui était censé être l’un des matches les plus suivis de ce Premier Tour. Et quand Cristiano Ronaldo trouve le montant gauche du portier ivoirien sur sa toute première frappe, on se dit que ça va être du très bon pendant 90 minutes. Finalement, pas de buts mais une excellente impression laissée par des Ivoiriens physiquement impériaux. Par contre, signalons le paradoxe du fait du changement de rythme lors de l’entrée sur la pelouse de Didier Drogba, avec son attelle, son pays semblant dès lors moins dans le coup. Le Portugal n’en profita pas et le suspense reste donc entier dans ce groupe où rien, absolument rien, n’est acquis par avance.

Enfin, le Brésil, grand favori de ce Mondial, comme tous les 4 ans, a foulé les pelouses Sud-Africaines. Pas fringant, pas spectaculaire, la Seleçao fut à la hauteur de sa réputation depuis que Dunga est à sa tête. Fini le « Joga Bonito », et on a même cru, un instant, que la Corée du Nord allait réussir à créer ce qui aurait été plus qu’un exploit, quelque chose d’irréel. Avec un Kaka à la peine, un Luis Fabiano absent, le Brésil a trouvé un second souffle au travers du Lyonnais Bastos et du talent de Robinho, lui permettant de prendre les 3 points et d’éviter l’humiliation d’un partage de points avec une équipe évidemment à part. Néanmoins, la Corée du Nord pourrait indirectement mettre à mal le Brésil qui s’en sort avec la différence de buts la plus minime possible, un « +1 » qui comptera car Portugais et Ivoiriens pourront sans doute faire trembler plus souvent les filets asiatiques. Et si, finalement, le Brésil avait fait une mauvaise opération fatale ?